长潭公路–“中国第一条公路”

　　长(沙)(湘)潭公路被称为“中国第一条公路”。当然，也有资料称青岛的台柳路才是“中国最早的公路”。台柳路建于德国强占时期的1903年，1904年竣工;而长潭路则始建于1913年，竣工于1921年。3月26日，我请教省公路局修志的王主任。他回答说，这主要是从价值来判断的，长潭路的军事和经济价值比台柳路高多了，而且“开中国按汽车通行标准修筑公路的先河”，业内权威人士也这样认定。

　　不过，“中国第一条”公路却是在风雨和坎坷中延伸的。
　　1、一条50公里的公路修了9年
　　辛亥湖南光复，初做都督的谭延闿建设湖南虽然有一个宏大的计划，但面对着军阀混战、群雄割据的现状，也只能优先发展军事设施。他知道，长沙和湘潭是湖南的重镇，掌控了长潭就稳定了湖南。而当时长、潭的联系，运输主要靠湘江水路，人行主要靠骑马、走路。湖南地处南北争夺的要点，在军情瞬息万变、军资运输繁重情况下，没有一条便于调动军队、便于作战联系的现代化军事“高速线”，取胜是没有保证的。
　　于是，1913年春，谭延闿设立湖南军路局，主持修建长沙至湘潭的公路。当年，就在原驿道上改建成长沙至大托铺一段18公里。没想到，这年10月，谭延闿因参加“二次革命”被袁世凯免职，继任的督军是汤芗铭。长潭路工程也就“人亡政息”了，汤借口“积欠开支费用过多”，下令停修。
　　1916年，谭延闿第二次督湘，10月9日委任高霁为局长，改组军路局，重测大托铺至湘潭段路线。长潭路于1917年3月重新开工。可惜好景不长，同年8月6日，北京政府总理段祺瑞为控制湖南，任命傅良佐督湘，并派重兵进入岳州。身为“寡头省长”的谭延闿无力回天，只好一走了之。
　　大战在即，工程停工。
　　1918年恢复修建，因经费困难，进度缓慢。
　　1919年3月，皖系将领张敬尧督湘。他一上台，就撤销军路局，改设路政科，虽然这年6月从湖田处拨部分经费修建朝阳桥、暮云桥段。可湖南此时简直就是个大兵营，“北兵”、“南兵”，哪家不要粮饷来养?张敬尧连教育经费都敢克扣，哪会把钱投到湖南建设上呢?长潭公路又一次停工了。
　　1920年6月谭延闿第三次督湘，才又继续修筑，至1921年11月全线竣工通车。
　　如此，这条仅50余公里的公路从开工到竣工，四兴三辍，历时9年。整个工程总计完成基土石56.6万立方米，铺砂3.4825万立方米，大小桥梁31座，涵洞86座，码头一处，驳岸5处，总耗资90万银元。
　　2、起点协操坪，终点湘潭盐码头
　　长潭路的起点，就是辛亥年长沙反正新军“打响首应第一枪”的原第二十五混成协驻扎地协操坪。然后经韭菜园、黄土岭、新开铺、大托铺、暮云市，跨越粤汉铁路，再经易家湾、团山铺、五里堆至湘潭市对河(东岸)的盐码头止。这条路线，有一大半是沿着原来长沙到湘潭的驿道延伸。
　　限于条件，在最初修建的长沙至大托铺这18公里路，路面竟以砖渣、炉渣甚至煤灰为主，之后的路面主要是泥结碎砾石。泥结砾石却是当时相当先进的路面材料。由于当年的驿道只跑马、行轿，自然是依地势而修，遇山修阶梯，遇水架板桥，整个路线也就上上下下、弯弯绕绕的。长潭公路的路线既然“依样画葫芦”，也就难改驿道缺点。如朝阳、暮云两桥，因地势较低，春夏水涨，湘水倒灌，每年都得进行水毁抢修。五里堆路段，最是弯曲起伏，为全路最险之处。31座桥梁，其中永久性桥仅8座，临时性和半永久性桥共23座，占74.2%。
　　如此看来，当年的长潭路与现在经改造过的107国道长潭段相比，只能是黑天鹅与白天鹅比漂亮;如果与现在的长潭高速相比，则是麻雀与凤凰比贵贱了。
　　尽管如此，长潭路的建成，“确为湖南陆上交通一件划时代的大事”。这条中国的现代公路的发轫之作，饱含着湖南人的远见卓识和锲而不舍，是湖南精神在近代公路行业的一块丰碑。
　　3、坐车感受：“直飘飘乎欲仙矣”
　　1921年10月1日，长潭路竣工通车。
　　汉口利通公司派来的两辆“法国新式汽车”，来湖南对长潭军路进行试车、试路。
　　这天试车后，长沙《大公报》曾刊载一篇署名吕云荪《长潭汽车试行记》，如此记载了当时盛况：“长潭龙骧汽车公司所创之长潭汽车，本月1日为第一次试车……是日余践石君露舫之约，偕姚君企伯携照相机于清晨候于浏阳门外之临时停车场。盖石君露舫偕法人嘉时(音译，即郭珊)君由汉运有法国新式汽车两部，每部可坐5人(包括司机一人)，盖特用以试行者。开行之时为8时30分，观者云集，欢声雷动。时以来宾既多，特以第一号汽车先行驰骤于浏阳门及豹子岭之间，计往返可12次，以供各界来宾及妇女幼孩试乘，藉谢观光之雅意。馀以一辆直驶湘潭，同乘者为总部军务处长刘君笃前及前造币厂长高君五，汉口利通汽车公司总经理法人嘉时君及一司机陈某，计共5人。
　　由嘉时君亲自司机，于8时45分开行，乡人之围观者盈千累百，车轮一动，呼声震地，盖汽车之入湖南，固前此所仅见，无怪乡人之视为奇事也。”
　　吕云荪谈到他坐车感受，说是：“以风驰电掣之车，驶于平坦大道之上，直飘飘乎欲仙矣。”
　　4、先有公路，后有汽车
　　到长潭路接近正式竣工时，湖南并没有汽车，就是军官们平日到前线督战，也只能骑马和坐轿。
　　几位商人看到了公路修通后的巨大商机，1921年9月，就与汉口利通公司谈判合办长潭客运，并组建龙骧长潭长途汽车公司。利通公司派法国人郭珊带4座小汽车两辆来湘试路，这就是长沙最早出现的汽车。
　　这次“试路”的结果，是龙骧公司与利通公司签订“湘鄂合办草约”，即在长沙设立筹备处，汉口设驻汉办事处，着手筹办运输。
　　1922年8月2日，龙骧公司开办长沙至湘潭客运。当时有客车10辆(4座车4辆、7座车2辆、12座车4辆)，稍后增加到18辆。开车无一定时间和班次，满座即开，长潭单程费时1小时20分。
　　1922年10月出版的《道路月刊》以《龙骧长潭汽车路营业调查记》报道说：“该公司开幕至今，共70余日……该公司之车，迄不足以供现时之客，无论何时何地，无不乘车拥挤，有久待始得乘车者，有久待不得，废然折回者，有恐不得及时，改乘轮船者。”1924年4月，龙骧公司主任董事高霁向股东大会报告说：“公司开车以来，颇得一般人士之欢迎，其阔绰者，不甘轮船之局促，情愿独包汽车，其次因事务上之关系，往往不惜车资，余为乘车游览之老幼男女，络绎不绝。好似汽车事业与湘水水量无甚关系，此盖出乎吾人意料之外也。”
　　汽车火了，龙骧公司赚了。
　　5、长潭路上第一个中国司机
　　长潭路上虽然开通了汽车客运，可开始一段时间司机全是俄国人，修理工也是外省请来的。
　　外来司机、修理工态度傲慢，索资甚高。湖南方面决定，将外来司机、修理工辞退，自己培训人才。第一批选择了陈力耕，欧阳镜明、周宗华、欧阳竟成、钟宝璜、童件鄂等人进行培训，师傅是美国人费尔特工程师。培训一段时间，这些技工即能担负在长潭路上汽车驾驶和修理工作。这是湖南官办运输业培养出来的第一批技术工人，初步奠定了湖南近代公路运输业的人才基础。
　　接受培训的欧阳镜明后来成为长潭公路上第一个中国汽车司机。欧阳镜明出师后，开始驾着一辆可坐4个客人两个司机的“福特牌”小汽车，行驶在长潭公路上。他回忆说，当时湖南人大都没有汽车印象。以前有乡下人进城，刚看到汽车时，往往会很吃一“吓”：“轰轰隆隆，眼睛子鼓鼓地，好像个水牛婆一样，不晓得是什么怪物。”看到它，第一反应是抱着头往地下一缩，所以当时没有中国司机毫不奇怪。那时学开车、修车也不容易。修车，一些机件损坏了，硬要自己铸造，用大锤一锤一锤地锤出来，否则机件要从国外进口。开车，当时的司机危险比今天的多，汽车质量不好，容易翻车。
（来源： 中国路桥网，微信公众号：zgluqiao）
 

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