牛剑桥素有“楚南第一蛮桥”之称,始建于唐代,为唐代名相裴休倡建,至清代历经3次重修,迄今已有1100多年的历史,是我国现存最古老的石墩石梁桥,比赵州桥仅小200岁。牛剑桥1993年被洪水冲垮,2009年4月7日,潇湘晨报以《湖南最老的那座桥已面目全非》为题,刊发了牛剑桥遭洪水冲垮的消息,引起省交通运输厅、省文物局等有关部门关注。从2010年3月起,省、市、县相关部门多次派专家到现场商量重修方案。当年10月启动牛剑桥修复工程。修复后的牛剑桥,主要材料仍为唐代留下来的石梁,为5孔石墩石梁桥,长20米,宽3.87米,石梁每条厚0.55米,宽0.78米,长7.2米,重7吨。台墩也是巨石。整修过程中,大石块均由吊车吊装。目前牛剑桥已被列为益阳市级文物保护单位,不仅为当地交通带来方便,也成为远近居民参观的对象。